Innovazione: i quattro temi più promettenti

Matthew Moberg (Franklin Equity Group): vediamo quattro progressi interessanti nel trimestre corrente, dalle prossime frontiere dell'IA generativa all'energia da fusione, all'agricoltura e all'allungamento della vita

L'innovazione continua ad accelerare in modo esponenziale. Avanza nonostante recessioni, guerra, pandemia e inflazione. In questo approfondimento sull'innovazione, mettiamo in evidenza quattro progressi che abbiamo trovato interessanti, dalle prossime frontiere dell'intelligenza artificiale (IA) generativa all'energia da fusione, all'agricoltura e all'allungamento della vita. Ognuno di essi conferma la nostra convinzione sui progressi significativi che attendono l'economia grazie alla nostra capacità di manipolare dati, materiali e organismi nelle loro forme elementari. Esprimiamo inoltre il nostro giudizio sull'Hype Cycle e sui recenti cambiamenti avvenuti al suo interno, mentre l'IA attraversa il picco dell'hype, i vaccini a base di mRNA stanno per diventare di uso comune e le criptovalute entrano in una fase razionale.

Hype Cycle

L'Hype Cycle fornisce un quadro di riferimento per illustrare il sentiment nei confronti delle innovazioni potenzialmente dirompenti. A nostro avviso, quasi tutte le tecnologie attraversano un ciclo di hype, comprese quelle di grande successo come i motori di ricerca Internet, il personal computer (che Time Magazine ha nominato "uomo dell'anno" nel 1982), l'eCommerce, i social media e lo smartphone.

Questo quadro non offre necessariamente un'indicazione sulla performance futura. Evidenzia piuttosto qual è il livello di monetizzazione e di maturità delle ultime innovazioni dal punto di vista dell'investitore. La figura illustra la fase del ciclo di hype che le varie tecnologie stanno attraversando e mette in evidenza i cambiamenti che osserviamo. Nei prossimi aggiornamenti intendiamo offrire il nostro punto di vista sull'evoluzione costante del ciclo di hype.

Il chatbot viene acclamato come prossima forza dirompente dell'IA

Un chatbot di intelligenza artificiale appena rilasciato ha raccolto molta attenzione per il suo potenziale dirompente e la sua curva di adozione iniziale è stata eccezionale. Questo modello di apprendimento linguistico può creare efficienze nei settori della programmazione, della scienza, della produttività, della finanza, della legge e dell'istruzione, solo per citarne alcuni. L'IA linguistica può trasformare l'inglese in codici Java per migliorare la produttività del software, o addirittura trasformare il testo in video o modelli 3D. Il chatbot viene integrato nelle piattaforme di comunicazione aziendale per un'assistenza più avanzata, e intravediamo opportunità per monetizzare su questa tecnologia.

Perché è importante: fungendo da "copilota", quest'ultima generazione di IA sta incrementando la produttività per molte funzioni, oltre ad aprire nuovi sbocchi creativi. La produttività è una forza economica trainante e l'IA può svolgere un ruolo significativo. Ciò detto, quando l'hype segna il picco dobbiamo prepararci all'inevitabile fase di razionalizzazione. Siamo quindi entusiasti, ma ci sforziamo di individuare modelli di business in grado di monetizzare efficacemente questa nuova tecnologia.

La fusione con laser segna un traguardo scientifico

Gli scienziati del National Ignition Facility, con sede negli Stati Uniti, hanno raggiunto un nuovo traguardo storico nel campo dell'energia da fusione, ottenendo più energia di quella consumata nel processo. La reazione è stata innescata concentrando 192 raggi laser su una capsula di combustibile delle dimensioni di un granello di pepe. La fusione, la reazione nucleare che avviene all'interno del sole, è alimentata dall'idrogeno e non produce scarti radioattivi. È certamente una prodezza ingegneristica a cui i ricercatori aspiravano da sette decenni, ma siamo ancora lontani dal saper sfruttare questa energia per alimentare le nostre case.

Ciononostante, il governo e gli investitori privati stanno collaborando - e le società private che si occupano di fusione hanno raccolto finora oltre 4,8 miliardi di dollari - nella speranza che una svolta possa risolvere le sfide tecniche.
Perché è importante: siamo nel mezzo di una trasformazione energetica senza precedenti che cambierà il modo in cui produciamo, distribuiamo e utilizziamo l'energia. La promessa di un'energia abbondante, scalabile e a basso costo - e l'impatto dirompente che potrebbe avere su molti settori dell'economia - continua a spingere l'innovazione nelle fonti energetiche prive di carbonio, comprese quelle che un tempo sembravano fantascienza.

L'agricoltura beneficia della rivoluzione delle macchine intelligenti

Una nuova macchina agricola high-tech utilizza sensori e macchinari robotizzati per rilasciare raffiche temporizzate di fertilizzante che rivestono i singoli semi. Il processo può ridurre del 60% l'uso di fertilizzanti chimici e impedire alle erbacce di crescere nello spazio fertilizzato tra i semi. Il deflusso dei fertilizzanti inquina i fiumi, provoca la crescita eccessiva di alghe indesiderate e uccide la vita marina, provocando ampie "zone morte" acquatiche.

L'uso efficiente dei fertilizzanti con la tecnologia robotizzata riduce i costi e le spese e questi effetti negativi a valle. Altre innovazioni includono trattori completamente autonomi controllati da un telefono, robot con sensori e reti neurali migliorati che identificano e raccolgono frutta e verdura mature, sensori che tengono traccia dell'umidità del suolo e della salute del bestiame nei pascoli delimitati da "recinti virtuali" e sorvoli con droni per monitorare le colture.
Perché è importante: la robotica e l'apprendimento automatico (ML) stanno rapidamente diventando più sofisticati e agili. Anche l'agricoltura beneficerà dell'innovazione nel mondo digitale, grazie alla realizzazione di applicazioni per processi ripetitivi che coprono enormi quantità di terreno nel mondo fisico.

La ricerca sulla longevità apre scenari promettenti

È stato inoltre dimostrato che il farmaco rapamicina, prescritto per prevenire il rigetto degli organi dopo un trapianto, aumenta l'aspettativa di vita dei topi fino al 60%. I topi hanno anche ricevuto i geni per un enzima che compone i telomeri e che ha avuto effetti sorprendenti di allungamento della vita, aumentando la tolleranza al glucosio e le prestazioni fisiche e bloccando la perdita di peso e di pelo.

La riprogrammazione epigenetica è stata utilizzata per ricostruire i nervi ottici danneggiati nei topi, per farli invecchiare più velocemente e per accelerare l'invecchiamento in un singolo organo.
Perché è importante: se il 20° secolo era incentrato sulla prevenzione della morte prematura, il XXI secolo potrebbe essere ricordato per l'effettivo allungamento della vita. Fare progressi sostanziali nel rallentare l'invecchiamento e le malattie legate all'età è il traguardo più ambito della medicina. La comprensione dei processi biochimici che accelerano e rallentano l'invecchiamento può aprire nuove frontiere a livello microscopico per affrontare le malattie.
L'investimento in questa o in altre asset class comporta anche dei rischi. Il potenziale iniziale di una qualsiasi asset class potrebbe non riguardare una società specifica o l'intera asset class scelta, nel periodo di investimento considerato. Qualsiasi ipotesi di investimento potrebbe non giungere mai a realizzarsi. Gli investitori devono essere preparati a subire possibili perdite, oltre che a realizzare guadagni. Le performance passate positive di idee, prodotti, società o intere asset class non costituiscono un'indicazione dei risultati futuri.

Matthew Moberg, Portfolio Manager, Franklin Equity Group