20/05/2026

marketing

AI, smart cart e store autonomi: la nuova strategia della GDO italiana

Mattiello (Retail Hub): l'output dell'AI non sarà più una risposta, ma un'azione. Come AI, carrelli intelligenti e private label ridefiniscono la rilevanza nella grande distribuzione

Retail Hub ha presentato, durante il summit Grocery Connect 2026, una panoramica dei cambiamenti più incisivi per la grande distribuzione organizzata (GDO) in Italia. La priorità è passare dalla semplice convenienza a una rilevanza costante per il cliente, grazie a AI agentica, smart cart, autonomous store e una private label più identitaria.
Nel contesto dell'evento, i dirigenti di grandi catene (Dao, Conad, Coop, Gruppo Finiper, Selex, Etruria Retail, Sogegross, Penny, CDS Gruppo Romano, PrestoFresco) hanno confrontato le loro strategie con quelle di startup innovative selezionate da Retail Hub. Il focus non è più solo su prezzi e promozioni, ma su un rapporto autentico basato su fiducia, dati in tempo reale e capacità di anticipare i bisogni del consumatore. La parola che più di tutte sembra sintetizzare il futuro della GDO è infatti "rilevanza". Perché se il consumatore di oggi frequenta quattro, cinque o anche sei insegne diverse, la sfida non è più trattenerlo "per sempre", ma riuscire a essere rilevanti ogni singola volta. Non a caso, uno dei concetti più discussi durante Grocery Connect 2026 è stato proprio il superamento della loyalty tradizionale. Carte fedeltà, punti e promozioni non bastano più se il retailer non riesce a costruire un rapporto autentico con il cliente, basato su fiducia, relazione e capacità di interpretarne i bisogni reali. E qui entra in gioco l'AI.

"L'output dell'AI non sarà più una risposta, ma un'azione", afferma Alberto Mattiello, Head of Innovation di Retail Hub. L'AI agentica è descritta come un motore capace di generare carrelli d'acquisto, dashboard operative e assistenti personali che suggeriscono prodotti in base a salute, abitudini e obiettivi nutrizionali.
Le soluzioni presentate includono:

- Mira: ha sviluppato Solo, un sistema di self-checkout basato su computer vision ed edge AI, che elimina la scansione dei codici a barre.
- Cust2Mate: propone smart cart che identificano il cliente, monitorano il contenuto in tempo reale e propongono offerte personalizzate, trasformando il corridoio in una piattaforma dati.

- Youtiligent: offre una piattaforma AI per ottimizzare i sistemi di refrigerazione, riducendo sprechi energetici e proteggendo margini.
- Agade: produce esoscheletri intelligenti per alleviare la fatica dei lavoratori, migliorando sicurezza ed efficienza nelle attività manuali.
Il modello di autonomous store ha dimostrato risultati concreti in Italia. Il primo punto vendita senza casse, sviluppato da DAO Cooperativa insieme a Retail Hub, è operativo a Verona e ha superato la fase di "curiosity experience". Nei primi mesi del 2026 ha generato oltre un milione di euro di fatturato su 200m², con centinaia di migliaia di scontrini. Un secondo negozio a Trento sta replicando le performance con risultati ancora superiori.

Parallelamente, le grandi catene stanno rafforzando il legame con territorio e persone. Il concetto di prossimità è declinato non solo in termini geografici, ma anche nella capacità di adattare assortimenti e category management alle specificità dei clienti di ogni zona.
Le private label si trasformano da mero strumento di convenienza a veicolo identitario. Alcune insegne riportano che il marchio proprio supera il 50% del fatturato, sostenendo produttori locali, curando ricette e packaging, e dialogando con community digitali.
Infine, il futuro dei punti vendita è sempre più esperienziale. Formati ibridi integrano ristorazione, corner tematici, bakery, pizzerie, shop-in-shop e spazi dedicati al benessere del cliente, spostando l'attenzione dal semplice acquisto a un'esperienza di permanenza.

Il quadro delineato da Grocery Connect 2026 evidenzia una GDO che combina AI, dati e automazione con un ritorno centrale alla prossimità, alla relazione umana e al valore territoriale, creando un ecosistema capace di rispondere a bisogni sempre più frammentati e dinamici.